El Santuario de Montgarri es uno de los lugares más pintorescos del Valle de Arán: un remanso de paz que ostenta el título de ser el pueblo más frío de España.
El templo se encuentra a 1.650 metros de altura, juntos a los vestigios de la población de Montgarri deshabitada en 1960, y las aguas del río Noguera Pallaresa.
La ruta hasta el lugar es fácil, es más, puede hacerse en bicicleta por una pista que surge del Pla de Beret, el llano dominado por las vacas y los caballos.
Si estás pasando unos días en el valle de valles, este es uno de los recorridos imprescindibles. Además, puedes hacer noche en el refugio de Amics de Montgarri.
Ficha técnica de la ruta
Dificultad física
Según el Método SENDIF, la ruta al Santuario de Montgarri es de dificultad moderada por sus 11,10 kilómetros de distancia y 225 metros de desnivel positivo.
Si la ida consiste en una agradable bajada, el camino de vuelta supone ganar el desnivel positivo que hemos perdido en un sendero estrecho y más severo.
Esta es la parte más demandante a causa de las pendientes pronunciadas, que serán más asequibles si te apoyas en los bastones o moderas el ritmo de marcha.
En resumen, es una ruta que podrá completar cualquier persona habituada a caminar por la montaña. En el peor de los casos, puedes volver por la pista forestal.
Dificultad técnica
La primera mitad del recorrido carece de obstáculos. Las pendientes pronunciadas y el terreno complejo se concentran en el principio del camino de vuelta.
A juzgar por mi explicación, parecería que esta senda es difícil, pero sólo lo es en comparación con una ida apacible incluso para las propias bicicletas.
Si te parece demasiado, céntrate en alcanzar la pista forestal. Desde el santuario encontrarás un sendero que cruza el bosque y conecta con ella.
Una vez aquí sólo has de caminar hasta regresar al Pla de Beret. A tu derecha irás viendo la senda, de hecho, podrías unirte a ella para acabar la ruta.
Por otra parte, si bien no es estrictamente necesario, un mapa de la zona será de inestimable ayuda a la hora de alargar la ruta o saber dónde estás.
Instrucciones de la ruta
Cómo llegar al punto de inicio
La aproximación hasta el Pla de Beret, el punto de inicio del recorrido, obliga a cruzar Baqueira y ganar desnivel positivo. ¡Fíjate bien y disfruta de sus vistas!
Si Baqueira está a 1.500 metros, la llanura se encuentra a 1.860 metros. La diferencia podría parecer menor, pero impresiona a medida que ganamos altura.
Esta altura te proporciona un mirador excepcional del Macizo de la Maladeta. Vale la pena que pares el coche y disfrutes de la visión. ¡Ahí está el Aneto!
Ya en el aparcamiento, las plazas son generosas y jamás he tenido problemas para aparcar. De todos modos, conviene evitar las horas principales del día.
Hacer la ruta a pie
Echamos a andar en el Pla de Beret. Al fondo del parquin divisaremos un panel de señalización o mapa indicador. Ahí es donde emprendemos la ida.
El sendero no tiene perdida alguna: camina por el Gran Recorrido (GR) 211, de trazo rojo y blanco, en paralelo al río Noguera Pallaresa. Está tu derecha.
El GR te abandona a escasos minutos del Santuario de Montgarri, en concreto, en la Casa o Es de Cabau, donde un nuevo panel señala la senda correcta.
Ya en el Refugio Amics de Montgarri, encontrarás el santuario o Mair de Diu de Montgarri a un lado. Este es el momento perfecto para recuperar fuerzas.
El camino de vuelta se emprende a mano derecha tan pronto cruzas el río. Esta senda es más estrecha y discurre entre una pista forestal y el Noguera Pallaresa.
No te preocupes, siempre podrás ir campo a través hasta la pista forestal o cruzar el río por la Passera de Parros. De esta manera volverás por el camino de ida.
Hacer la ruta en bicicleta
Una de las formas más comunes de visitar Montgarri es alquilando una bicicleta en la llanura. Yo la he hecho y lo cierto es que es divertida: otra forma de vivirla.
El itinerario de ida es el mismo. A la hora de regresar, sustituye el sendero por la pista forestal. La recompensa es descubrir los vestigios del pueblo de Montgarri.
En el caso de que no hayas ido nunca en bicicleta, modera la velocidad en el camino de ida: la pista tiene puentes y algunas piedras que podrían sorprenderte.
Puntos de interés de la ruta
El Pla de Beret
El Pla de Beret es la llanura en la que aparcamos. Durante el verano, la explanada es frecuentada por vacas y caballos. De hecho, a veces están en la carretera.
Quizá no lo parezca, pero en el lugar nacen dos ríos que discurren en direcciones opuestas, el Garona y el Noguera Pallaresa. Caminarás junto al segundo.
El refugio Amics de Montgarri
Tengo en una estima especial a este refugio. La primera vez que lo visité fue para pernoctar en él con unos amigos y… ¡Todavía me acuerdo de la cena!
A mi buen recuerdo contribuye un entorno excepcional: está frente al Santuario de Montgarri, donde el agua compone una melodía sumamente relajante.
Cabe apuntar que hasta el refugio se puede ir en coche por la pista amplia pista forestal paralela a la senda de regreso, por donde vuelven las bicicletas.
Está gestionado por la Associació d’Amics de Montgarri, la entidad nacida en 1973 que, en el año 1991, recibió el usufructo de la rectoría, el edificio del refugio.
El santuario de Montgarri
Con origen en los años 1117 y 1119, el Santuario de Montgarri es un edificio de estilo románico que, naturalmente, ha sido objeto de remodelaciones.
Este templo, el antiguo hospital, la rectoría y la casa del administrador del santuario forman un conjunto compacto al que se accede por un portal.
La romería en honor a la Virgen de Santa María de Montgarri se celebra el día 2 de julio, cuando portan la imagen hasta donde fue encontrada.
Los vestigios del pueblo de Montgarri
No menos interesantes son las ruinas del extinto pueblo de Montgarri, cuyo apogeo demográfico se alcanzó en 1920 con la suma de 65 habitantes.
Como en los pueblos de montaña de Tarragona, el proceso de abandono se desarrolla durante la primera mitad del siglo XIX debido a su aislamiento.
Hoy es un remanso de paz que atrae el turismo, tal y como predijo Pascual Madoz en 1854 afirmando que sería un “punto predilecto de concurrencia”.
El macizo de los montes malditos
Visitar el Santuario de Montgarri con el deshielo, o a principios de verano, supone tener una visión del Macizo de la Maladeta nevado. ¡Mira las fotos!
El Aneto (3404m), el Tempestades (3296m) o el Russell (3207m) son fácilmente reconocibles desde la carretera sinuosa que da acceso al Pla de Beret.
Resumen de la ruta
- Rico patrimonio arquitectónico, paisajístico y natural
- Ofrece una cara diferente con cada estación
- El recorrido puede adaptarse a tu preparación
- Montgarri es el pueblo más frío de España. ¡Tápate!
- Si vuelves por la pista, encontrarás muchos coches
- El sendero de vuelta es más difícil técnicamente
La ruta al Santuario de Montgarri reúne todo lo que se puede pedir a una ruta de senderismo. Si estás en la Vall d'Aran, es una de las visitas obligadas.
